Sélection de documentaires de l’ONF, 1953-1992
IDENTITÉS ET TERRITOIRES
Dans le cadre de l’initiative de l’Office national du film du Canada d’offrir à des conservateurs invités des pages de son site de diffusion en ligne, ce fut pour moi un immense plaisir de parcourir la collection documentaire et de regrouper des films sous le thème Identités et territoires. Le texte d’introduction de la sélection est ici reproduit avec la permission de l’ONF. Sur le site, un commentaire accompagne également chacun des films. La sélection sera éventuellement disponible en anglais, avec les films de langue anglaise dans leur version originale.
Pour une présentation générale de ce projet de diffusion de l’ONF et d’autres suggestions de films, voir aussi l’article Découvertes cinématographiques sur internet.
Identités et territoires
Les vastes espaces naturels font évidemment partie des images emblématiques du Canada et occupent une place importante dans la collection de l’Office national du film. Mais au-delà des panoramas spectaculaires, des cinéastes se sont intéressés au rapport des hommes avec la nature, à travers leur mode de vie, leurs connaissances, leur langage et leur imaginaire. Les films documentaires de cette sélection nous révèlent que des identités culturelles se sont construites par un lien étroit avec le territoire, que ce soit avec la forêt, la mer, le climat glacial de l’Arctique ou les rivières à saumon.
Bien que réunis sous ce thème, les films ont ultimement été choisis pour leur intérêt cinématographique. Ils sont des exemples éloquents de la production documentaire de l’ONF, particulièrement des années 1950 à la fin des années 1970 et tant au Québec qu’au Canada anglais. Cette sélection rassemble quelques-uns des meilleurs cinéastes ayant travaillé au sein de l’institution, et ce dans une variété de styles et de « genres » documentaires, qu’il s’agisse de cinéma-direct, de films ethnographiques, politiques ou même didactiques. De plus, cette sélection vise à rendre accessibles certaines œuvres peu connues, parfois quasiment oubliées et constituant pourtant des joyaux du patrimoine cinématographique canadien.
En s’attachant à des modes de vie ainsi liés au territoire et à ses ressources naturelles, ces films témoignent de spécificités culturelles qui tendent à s’effacer devant la modernisation, la croissance inexorable du développement et le recul du territoire sauvage. Plusieurs des personnages sont en quelque sorte des « espèces en voie de disparition » : prospecteur d’or solitaire dans une contrée vierge, Amérindiens se déplaçant à l’intérieur des terres, constructeurs de goélettes et de canots d’écorce… Au cœur des rapides changements économiques et technologiques du 20e siècle, le rapport à la nature que nous observons dans ces films est souvent la trace d’un ancrage fragile avec le passé, dans un point tournant entre l’ancien monde et le nouveau.
Les films :
 | Au pays des jours sans fin (Titre original : Land of the Long Day), Douglas Wilkinson, 1953, 38 min. |
 | Télesphore Légaré, garde-pêche, Claude Fournier, 1959, 29 min. |
 | La Nahanni (Titre original : Nahanni), Donald Wilder, 1962, 18 min. |
 | Bûcherons de la Manouane, Arthur Lamothe, 1962, 28 min. |
 | Les Voitures d’eau, Pierre Perrault, 1968, 110 min. |
 | César et son canot d’écorce, Bernard Gosselin, 1971, 58 min. |
 | L’aviron qui nous mène (Titre original : Path of the Paddle)
Bill Mason, 1977, série 4 x 28 min.
L’aviron qui nous mène - Solo élémentaire L’aviron qui nous mène - Double élémentaire L’aviron qui nous mène - Solo en eaux vives L’aviron qui nous mène - Double en eaux vives |
 | La Bête lumineuse, Pierre Perrault, 1982, 127 min. |
 | La Conquête de l’Amérique I, Arthur Lamothe, 1992, 76 min. |
 | La Conquête de l’Amérique II, Arthur Lamothe, 1990, 70 min. |
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Image de l’en-tête : La conquête de l’Amérique I
Images : gracieuseté de l’Office national du film du Canada. © ONF.
